El Athletic continuó con su victoriosa temporada: esta vez en las semifinales de la Europa League, el gran objetivo impuesto cuando Marcelo Bielsa se hacía cargo de un club que se había perdido del plano internacional desde hacía mucho tiempo y casi por casualidad, se había metido en el playoff del certamen.


El “Loco”, no sólo logró potenciar a sus futbolistas, sino que los llevó a competir con notable jerarquía en tres frentes: el Bilbao está en la final de la Copa del Rey, permanece en la sexta colocación de la tabla de la Liga Española (con eso conseguiría un pase a la próxima Europa League) y sacó pasaje para la final del actual certamen, que se llevará a cabo el 9 de mayo en Bucarest y ante un viejo conocido: el “Cholo” Simeone con su Atlético Madrid.


La serie con el Sporting de Lisboa fue la más disputada de lo que lleva en carrera. La caída en Portugal obligaba a los vascos a triunfar en San Mamés y así lo estaban haciendo cuando faltaban un par de minutos para el final del juego. Pero como la victoria era por 2 a 1 (mismo tanteador que en la ida), la llave iba a definirse en el alargue o posteriormente, en los penales.


Pero el enorme Fernando Llorente apareció en el ocaso del juego y desniveló el global: 4 a 3. El delirio de los hinchas en el San Mamés no tuvo fin, ya que se dieron el gusto de meterse en una final internacional por primera vez luego de 35 años, nada menos. Por su parte, los lusos, que contaron con el argentino Emiliano Insúa durante los 90 minutos, se quedaron con el sabor amargo de haber tocado las puertas de la gloria sin poder atravesar el umbral.


RESUMEN DEL PARTIDO:

Goles: PT: 17’ Markel Susaeta (A), 44’ Ricky Van Wolfswinkel (S), 45’ Ibai Gómez (A). ST: 43’ Fernando Llorente (A).

Estadio: San Mamés

Detalle: el Athletic Bilbao se clasificó a la final de la Europa League, jugará contra el Atlético Madrid el próximo 9 de mayo en el estadio Nacional Lia Manoliu de Rumania, en Bucarest.